Память человека - не компьютер, апгрейду не подлежит. А жаль. Вряд ли кто в наше время отказался бы от лишней пары сотен гигабайтов памяти. Стремительное развитие науки и буквально взрывной рост высоких технологий не оставляет человеку выбора: или тоже расти, или оказаться вне игры. А куда, скажите, складировать это невероятное количество информации, обрушившееся на нас за каких-то двадцать лет? Вот и кидаемся мы: кто на психологические семинары, кто на тренинги по улучшению памяти или курсы скорочтения. Особенно "продвинутые" родители берутся за своих детей с рождения, чтобы ребенок как можно раньше пошел, заговорил, научился читать-писать… Образование должно быть исключительно высшее, причем одного уже мало, - как минимум два. Но резервы человеческой психики не безграничны. И когда исчерпываются "легитимные" способы, наступает очередь "тяжелой артиллерии" - магии, самой настоящей! Это раньше она обитала исключительно на страницах сказок и фантастических произведений. Нынче же нам внушают, что магия - это самый действенный и безопасный способ для лечения, поисков работы, даже исправления собственной судьбы! Кто-то верит, кто-то презрительно пожимает плечами. Но факт налицо: в современном безумном мире граница между сказкой и реальностью истончилась до предела, и обитатели этих двух миров, того и гляди, смогут запросто ходить друг другу в гости.

Фантастика из всей литературы всегда наиболее чутко реагировала на любые изменения в реальной жизни. И неудивительно, что на смену science fiction в нашей стране уже давно пришли фэнтези и близкие к ней жанры (мистика, криптоистория), в которых магия и волшебство - желательные, а подчас и обязательные атрибуты. Настолько давно, что можно говорить об их эволюции и определенных тенденциях развития.

Какими поначалу представали маги средневековых рыцарских романов или фэнтези? Могущественными укротителями стихий, помощниками или противниками героев, седыми мудрецами, размышляющими о сущности бытия и устройстве Вселенной, скучающими сибаритами, развлекающимися мелкими пакостями друг другу… Но в любом случае это всегда были личности сильные, колоритные, неординарные, не принадлежащие миру обычных людей.

Что же мы имеем сейчас? Магия в фантастической литературе десакрализована едва ли не больше, чем в реальности. Крайняя степень выраженности этого процесса предлагается известным фантастом Г.Л. Олди в романе "Маг в законе", написанном на стыке альтернативной истории, фэнтези и антиутопии: маги передают свои знания ученикам не традиционным путем длительного постижения и совершенствования мастерства (чтения волшебных книг, постоянных упражнений), а мгновенно, делая как бы отпечаток с матрицы. И каждый новый отпечаток становится все бледнее и бледнее. Маги из волшебников, потрясателей основ мироздания превратились в простых уголовников: конокрадов, контрабандистов, домушников. Пессимизм автора вполне объясним: пронзительновзглядые дамы, рекламирующие свою магическую силу на страницах многих нынешних газет и журналов, окончательно извратили восприятие "магии" в сознании обывателя.

Принципиально иное понимание магии, тоже отличное от классического, но, так сказать, более оптимистическое, прослеживается в творчестве молодого российского писателя Дмитрия Казакова. Его трилогия о магах вышла не так давно в издательстве "Альфа-книга".

Вообще, создание ди-, три-, тетралогий - популярное занятие в фантастике последних лет, но при этом и весьма опасное. Редко когда автору удается выдержать темп, взятый с первой книги, и сохранить яркость сюжетных красок и индивидуальность персонажей. Обещанное автором и издательством "продолжение увлекательных приключений Васи Пупкина" чаще всего оказывается водянистым переложением, а не продолжением, которое читатель если и дочитывает, то лишь по инерции или из уважения к автору, да и то - если автор "раскрученный" и завоевавший имя на книжном рынке. Еще реже удается протянуть между книгами незримые ниточки-связи и добиться идейной цельности, завершенности сюжета. Издательства, берущиеся за издание таких "сериалов", особенно начинающих писателей, с переменным успехом курсируют между Сциллой и Харибдой литературного океана. Приходится сочетать смелость, осторожность и хорошую интуицию, чтобы угадать, как отреагируют читатели на вторую, третью, четвертую книгу писателя-дебютанта. Московское издательство "Альфа-книга" в этом смысле не исключение, тем более что очень широко работает с молодыми, нераскрученными еще авторами. И можно поздравить главного редактора, что в случае с Дмитрием Казаковым интуиция "Альфа-книгу" не подвела.

Дмитрий Казаков родился и всю жизнь прожил в Нижнем Новгороде. Сменил множество мест и видов деятельности, от грузчика до интернет-журналиста и сотрудника вуза. Публиковаться начал с 1999 года, рассказы печатались в московских газетах и журналах ("Звездная дорога", "Техника - молодежи" и др.). Как литератор всегда был предан фантастике. Предпочитает "мягкие" жанры - фэнтези, мистику, альтернативную историю.

В марте 2002 года в издательстве "Альфа-книга" вышел его первый роман "Я, маг!", в котором увлекательный сюжет неожиданным образом сочетался с хорошей техникой исполнения - явление, надо отметить, не такое уж частое в современной литературе вообще и фантастике в частности. Не удивительно, что на фестивале фантастики "Звездный Мост - 2002" роман сразу занял второе место в номинации "Лучший дебют" и получил "Серебряного Кадуцея". С этого времени Дмитрий Казаков успешно "прописался" в "Альфа-книге". Уже в феврале 2003 года издательство выпустило вторую книгу цикла - "Истребитель магов", занявшую третье место в номинации "Циклы, сериалы, романы с продолжениями" на фестивале фантастики "Звездный мост - 2003" в Харькове. В августе того же года вышел заключительный роман трилогии - "Маг без магии". Писатель набирал обороты, и в 2004-2005 годах "Альфа-книга" издает следующий цикл его романов в жанре фэнтези: "Солнце цвета крови", "Солнце цвета стали", "Солнце цвета меда" и отдельный роман в серии "Фантастический боевик" - "Война призраков". Такая скорость, между прочим, ничуть не отразилась на качестве произведений, и популярность Дмитрия Казакова в читательско-писательской среде стремительно возрастала. Настолько, что было решено выпустить его трилогию о магах отдельным томом.

Кто из нас в юности не хотел покорить мир? Но… кому-то не хватало решимости, веры в себя, кому-то - способностей, кому-то - упорства в достижении этой цели. У героя романа "Я, маг!" всех этих качеств - в избытке. Харальд фон Триз с юности был одержим мечтой стать магом. Магические способности - редкий и случайный дар в его мире. Сумевшие развить его в себе, становились могущественными Владетелями, чьи замки были надежно защищены от вторжения простых людей. Только между собой и воевали порой великие маги, но чаще жили в состоянии вооруженного до зубов перемирия. Все попытки Харальда наняться в ученики Владетелям потерпели крах. Никто не хотел делиться знаниями и своими руками растить себе соперника.

Конфликт между непреодолимым желанием и полным отсутствием возможности налицо. Ситуация тупиковая. И тогда сюжет, до сих пор развивавшийся по классическим канонам жанра, совершает крутой поворот. Автор предлагает принципиально иной путь постижения магии - получение магических знаний не от учителя, а из книг. В древнем храме среди далеких северных гор хранится Книга Жажды, "способная утолить даже самую сильную жажду познания". Дмитрию Казакову неплохо удалось свести два принципиально различных типа мышления - магический и научный, фактически соединить различные жанры фантастики - фэнтези и science fiction, как когда-то сделал Роберт Хайнлайн в романе "Магия инкорпорейтед", в свою очередь пройдя по стопам знаменитых "Янки при дворе короля Артура" Марка Твена.

Жажда знания у Харальда настолько сильна, что его не пугают предупреждения о "страшной цене", которую пришлось заплатить прежним владельцам Книги. Юности не свойственно дорожить мелочами вроде собственной жизни, любви женщины и верности друзей. Завладев этой Книгой Жажды, Харальд стал самым могущественным магом своего мира. Он доказал свою власть, собрав огромное войско и разгромив окрестные замки Владетелей, которые когда-то смеялись и прогоняли прочь честолюбивого юнца. "Харальдом-кровопийцей" прозвал его народ за хладнокровие, с которым тот уничтожал всех, представляющих угрозу для его могущества. И на самой вершине кровавой славы "двадцатишестилетний старик" осознал, что стал рабом Книги, по каплям высосавшей из него все человеческое - способность любить, ценить дружбу и просто радоваться жизни, оставив взамен лишь равнодушие и тоску. Казалось бы все закономерно и предсказано самим ходом повествования, но...

Тут автор делает следующий оригинальный ход - по принципу отсечения "согрешившей руки". После мучительных сомнений Харальд решается на ритуал, избавляющий мага его от магической силы. Он осознает, что "маг слишком многое теряет после него, и либо погибает, либо сходит с ума". Но стремление сохранить и вернуть утраченное человеческое своей душе перевешивает. "Да, я - маг!" - подумал Харальд и решительно двинулся к пышущей жаром зеркальной поверхности".

Бесследным исчезновением Харальда-кровопийцы и заканчивается первая книга трилогии Дмитрия Казакова.

Акцент на идее слияния "магического" и "научного" автор усиливает, помимо сюжетных ходов, структурным оформлением романа. Каждая глава предваряется оригинальным эпиграфом - определениями магии, взятыми из самых различных источников: начиная с трудов Алистера Кроули, Блаватской, Кастанеды и заканчивая Большой советской энциклопедией и Философским энциклопедическим словарем. Вообще, по композиционной стройности первая книга явно отличается от последующих. С самого начала настоящие события перемежаются воспоминаниями главного героя. Особенно хорошо удались автору переходы между ними с помощью своеобразных рефренов. "Без сознания, лежа на лошадиной спине, он мчался вперед, в неизвестность", - так заканчивается очередной отрывок воспоминания. "Неизвестность ждала впереди, но Харальд упорно вел маленький отряд все выше и выше" - начало следующего эпизода приключений героя. Причем линия прошлого времени постепенно сближается с настоящим, и к концу романа сливается с ним окончательно.

Вторая и третья книги трилогии выстроены проще, более линейно - видимо, Дмитрий Казаков предпочел не заморачиваться над какими-то особыми структурными закольцовками. Впрочем, это, пожалуй, единственное, в чем они уступают первой книге, и молодому автору это вполне простительно. Гораздо важнее то, что по напряженности сюжета и идейной оригинальности "Истребитель магов" и "Маг без магии" свидетельствуют об общем прогрессе писательского мастерства. Не менее интересные испытания и опасности, выпавшие на долю Харальда-младшего, сына великого мага - это только внешний, поверхностный слой романа. Если всмотреться пристальнее, то под несомненной художественностью текста проступают глубокие философские размышления.

Харальд-младший решает найти своего отца, считавшегося погибшим. С помощью бывшего друга отца он прибывает в те земли, где пятнадцать лет назад бесследно сгинул "Харальд-кровопийца". Поиски оказываются безрезультатными, но у младшего Харальда обнаруживается странное свойство - полная нечувствительность к магии и беспричинная ненависть ко всем магам-Владетелям, о которой он не подозревал раньше, потому что родился и рос в северных горах, где о магах знали лишь понаслышке. Невосприимчивость к магическим заклинаниям позволяет Харальду стать наемным убийцей Владетелей, заказчиками которых выступают их же маги-соседи. С каждым убитым Владетелем ненависть Харальда возрастает, и вскоре даже заказчики становятся ненужными ему. Он убивает просто так, по внутренней потребности.

Наши дети это увеличительное стекло нашей души - такова основная мысль романа. Отец убивал, стремясь к власти, но сумел осознать, насколько губителен для этот путь для его души. Но просто свернуть с этого пути оказывается недостаточным. Семена, посаженные искаженным мировосприятием отца в душе сына, превращают его в идеальную машину для убийства: Харальд-младший уже не властен над своими чувствами и поступками; он одержим. Унося из древнего храма Книгу Жажды ради приобретения знаний, отец фактически продал душу своего сына Больному Богу, который был заточен в храме много веков назад. Этот Бог, как джинн, томящийся в бутылке, ждал своего часа - возможности проникнуть в душу человека и через него истребить всех магов, чтобы на земле воцарилась новая эра - эра Жадных, Больных, Ненавидящих Богов.

В мире не осталось могущественных магов, способных противостоять силе этих богов. Но безвыходных ситуаций не бывает. Просто спасение часто приходит с неожиданной стороны. В третьей книге цикла - "Маг без магии" - спасти Харальда-младшего, вынужденного беспрекословно подчиняться велениям Больного Бога, вплоть до приношения человеческих жертв, оказывается способным… его отец.

Последнее магическое заклинание не убило великого мага, оно только лишило его памяти на двадцать лет. Искуплением грехов можно считать его скитания из города в город, где никто не видит в седом старике бывшего Харальда-кровопийцу. Но пришло время, и однажды его узнает один из немногих уцелевших Владетелей. Силы мага хватает на то, чтобы вернуть Харальду-старшему память. Пережив приступ отчаяния - ведь, потеряв свою магическую силу, он не может помочь сыну вновь обрести себя - "маг без магии" находит выход. Харальд утерял способности, но не знания. Значит, нужен человек, чьи врожденные способности к магии Харальд смог бы развить. Таким человеком оказывается Йофрид, обычная деревенская девушка, до того и не подозревавшая о своем даре. Вдвоем им удается найти медальон, избавляющий душу человека от влияния любого бога.

В "Маге без магии" четко прослеживается рефрен основной идеи первой книги. Харальд-старший лишился магии, но сохранил знания. Йофрид, какими бы сильными магическими способностями она не обладала от рождения, - ничто без его знаний. Зато вместе эти двое составляют идеальный тандем, позволяющий не только вернуть Харальду-младшему власть над своей душой, но и обнаружить двери в иные миры, до того невидимые ни одному смертному.

Научная фантастика, вдохновительница идеи множественности миров, снова вторгается в мир современной фэнтези, обогащая относительно молодой жанр новыми источниками воображения.

Взаимодействие знания и магии, реальности и фантазии в душе человека не должно быть соперничеством - именно их органичное сочетание, взаимодополнение позволяют достичь большего понимания мира. Но чтобы шагнуть на очередную ступень развития и остаться при этом человеком, требуются максимальное напряжение и активные действия. Нужен какой-то внешний толчок, побудительный импульс. В цикле о магах эту функцию выполняют безвыходные на первый взгляд ситуации, заставляющие героев отказываться от прежнего, устаревшего мировоззрения и, сохранив свое "Я", искать принципиально новые пути решения проблем

"Ничего лишнего" - думается, этим правилом руководствовался Дмитрий Казаков, создавая свою трилогию. Внутренняя композиционная стройность каждого романа дополняется сюжетной цельностью всего цикла. Автор не просто констатирует причины и последствия тех или иных неправильных поступков. Он предлагает выход - что не может не радовать читателей, уставших от бестолковой эпичности и открытых концовок в современной фантастике, что зачастую демонстрирует не глубину мысли, а элементарное неумение автора думать и делать выводы за своих героев. И если приложить к трилогии одну из классических логических формул - "тезис, антитезис, синтез", то третья книга, "Маг без магии", будет именно синтезом, честной попыткой предложить решение проблемы, возможно, не единственное, но во всяком случае результативное.

"Магия - познание начал и путей, при помощи которых всеведение и всемогущество духа, и власть над силами природы могут быть приобретены человеком" - эти слова Елены Блаватской автор выбрал эпиграфом к одной из глав первого романа трилогии. Но путь его героев показывает, что гораздо труднее приобрести власть над собственной душой, чем повелевать стихиями. В нашем "безумном, безумном мире" выжить и остаться при этом человеком - самая великая и необходимая магия, освоить которую мы стремимся всю свою жизнь.