Эта история произошла в конце восьмидесятых двенадцатого столетия. Один из крупнейших феодалов Иерусалимского королевства, Рено Шатийонский, захватил караван с сестрой египетского султана. В ответ последовал поход "неверных" на христианские государства, которые в июне, возле Геннисаретского озера, нанесли рыцарям ряд поражений. А спустя месяц при Хаттине разбили основные силы рыцарей, взяв в плен короля Ги де Лузиньяна, великого магистра Ордена тамплиеров, феодала Рено Шатийонского... В сентябре султан осадил Иерусалим, и в начале октября город пал... А могло быть совсем иначе, если бы...

Вот это "если бы" и предлагает читателям Дмитрий Казаков в "Чаше гнева".

Главный персонаж "Чаши" — брат Робер, рыцарь-храмовник из рода Сент-Сов, молодой нормандец с чистой, незапятнанной душой, обреченный стать оружием Апокалипсиса...

Кроме него, в книге есть и другие тамплиеры, которые вначале именовались как "Нищенствующие рыцари Христа", далее как Орден Храма... Магистр Жак де Майи, посвященный в тайну Храма. Брат Анри де Лапалисс, визитер (по словам автора, нечто вроде ревизора, проверяющего провинции Ордена) и наставник Робера. Брат Ричард Гатингс, старый хранитель тайны, другие рыцари, оруженосцы и слуги.

С ними мы знакомимся в первой части книги, где брат Робер вместе с наставником и несколькими братьями по оружию держат путь к Святому Городу. По дороге "осматриваем" местные достопримечательности, столь важные для паломников, знакомимся с серыми буднями тамплиеров, монахов, королей и графов...

Но все по порядку. В начале книги описано вышеупомянутое побоище при Хаттине, но результат его не столь трагичен для самих рыцарей. В решающую минуту они прибегают к помощи таинственного оружия, Чаши... и, конечно же, побеждают. "Жильбер Эраль [прежний магистр Ордена] взывал к Богу с открытыми глазами. Поэтому он первым увидел, как померкло солнце. Слова застряли в горле шершавым комом, сердце сжала стальная лапа. Золотой диск, с утра висевший в небесах, вдруг подернулся темно-багровой патиной.

Со всех сторон донеслись крики ужаса. Сражавшиеся воины опускали оружие. Глаза их были устремлены на светило".

К сожалению, это событие, как и само оружие, окутано тайной. О нем запрещают что-либо говорить, ходят лишь слухи о дивной победе тамплиеров... Но вот спустя двадцать лет его снова предстоит использовать... И виновниками (в этом альтернативная история совсем не отличается от реальной) опять становятся тамплиеры, точнее их неудержимое желание каждому продемонстрировать свое превосходное военное искусство и, конечно же, жажда обогащения: когда подворачивается столь приятная возможность, грешно ею не воспользоваться...

В следующих частях книги мы вместе с тамплиерами "блуждаем" христианскими землями в поисках необходимой Чаши. Оказывается, вся рыцарская выдержка и великолепное военное искусство попросту меркнут перед устрашающим количеством правоверных. Кроме того, свирепо сражаемся с отрядами наемников, ненавистными конкурентами — госпитальерами, с Добрыми Людьми (еретики), которые так и мечтают завладеть дивным оружием.

Единственное, что остается неясным: почему автор изобразил тамплиеров практически идеальными, а для госпитальеров избрал противоположное амплуа?..

Читается книга легко, она написана в характерном для Дмитрия Казакова стиле, живо и образно. "Отряд тамплиеров остановился, и словно раненый зверь, решивший погибнуть, но унести с собой обидчика, пополз назад..." " Умирающий месяц сарацинской саблей висел над самим горизонтом, купаясь в белесом свечении занимающего рассвета."

Также следует добавить, что в книге преобладают два цвета — огненный, горячий (солнце, песок, Чаша, вино и т.д.) и, противоположный ему, темный, переполненный чувством одиночества и недоверия...

Считают, что причиной священной войны против мусульман, кроме освобождения Иерусалима, захваченного иноверцами в конце одиннадцатого столетия, была также жажда обогащения и увеличения территории власти. Именно это Дмитрий Казаков показывает в "Чаше Гнева". Он высмеивает тех, кто скрывался под рясой священнослужителей того времени и под роскошными одеяниями знатных особ...

Альтернативная история Дмитрия Казакова повествует о тамплиерах, наводивших ужас на вражеские отряды, о коварных графах и королях, о священнослужителях. И о Чаше, "чудовищном порождении древних эпох", сущности, которая может дать великую силу и власть над всем миром... И которой невозможно противостоять...

© Юлия Супрун, 2006

Дмитрий КАЗАКОВ. ЧАША ГНЕВА. Киев: Сварог, 2006. - 352 с. (Серия "Хроники вторжения"). 1000 экз.

Новый роман Дмитрия Казакова - на уровень выше его юмористических боевичков с буйными варягами, шастающими по всей Европе в поисках достойной потасовки. Нет, книга не лишена заметных недостатков. Завязка действия растянута на четверть романа. Альтернативно-исторический элемент (победа крестоносцев при Хаттине) не "играет" по ходу развертывания сюжета. Казакова интересует в основном бытовая, повседневная ситуация в христианских государствах Святой земли, а она - та же, что и до Хаттина.

Однако можно назвать как минимум три очевидных достоинствах "Чаши гнева". Во-первых, роман представляет собой микроэнциклопедию по истории тамплиеров и латинскому периоду в истории Святой земли, настоящий образец "дидактической фантастики".

Во-вторых, в нашей фантастической литературе давным-давно освоен метод "книги-взросления", т.е. романа, по ходу которого главный герой под грузом приобретаемого опыта переходит от младого буйства к мудрой зрелости, или же претерпевает алхимические метаморфозы от альбедо к рубедо; Казаков предъявляет прямо противоположный метод: духовный стержень его центрального персонажа, молодого крестоносца Робера, остается неизменным при любых обстоятельствах. Хотя во время странствий он узнает о мире и о пути рыцарства много такого, что никак не соответствует его простодушным нормандским представлениям... Зрелость приобретена Робером очень рано, за счет веры и доброго воспитания, поэтому перемены касаются лишь поверхностных слоев его личности.

В-третьих, Казаков выказывает здоровое чувство отторжения от решения человеческих проблем нечеловеческими способами. Достался тамплиерам мистический артефакт страшной разрушительной силы - Чаша Гнева Господня, способная сжечь хоть все человечество. Как используют ее люди? Поубивают довольно много себе подобных. В лучшем случае - применят для обороны Святой земли. В худшем - добавят огоньку в межхристианские раздоры... И, значит, что с ней лучше всего сделать? Вернуть всю эту мощь на небо, где она и должна пребывать. От соблазна подальше, коли нет сил справиться соблазном...

© Дмитрий Володихин, 2007